Un capteur est un ensemble de cellules électroniques photosensibles, encore nommée matrice, qui va permettre l'acquisition d'une image numérique.
Dans le principe, les éléments photosensibles, ou photosites, qui composent le capteur, transforment en signal électrique un rayonnement lumineux, sans toutefois en distinguer le spectre, donc sa composante couleur.
Pour simplifier, on dira qu'un capteur voit en Noir et Blanc.
Aussi la matrice est recouverte d'un système de filtres lenticulaires Rouge, Vert et Bleu pour décomposer l'information du spectre en un système trichrome, et de micro-lentilles pour canaliser la lumière de manière efficace vers chaque photosite.