Espace colorimétrique théorique, ou indépendant, défini en 1976 par la Commission Internationale de l’Énergie, et issu du modèle Hunter Lab créé en 1948.
L représente la luminosité, de 0 pour le noir à 100 pour le blanc
a définit une gamme de couleur sur un axe vert/rouge (vert = a négatif, rouge = a positif)
b définit une gamme de couleur sur un axe bleu/jaune (bleu = b négatif, jaune = b positif)
C'est l'espace colorimétrique théorique qui est utilisé pour la caractérisation des outils de la chaîne graphique par des profils ICC.