Face aux innombrables format RAW propriétaires, ADOBE a lancé le format DNG, Digital Negative, en 2004.
Le principe est de convertir les RAW en un format ouvert qui conserverait toute la richesse d'information de ces formats bruts, mais serait universel.
D'où son assimilation à un négatif d'archive, qui permettrait de reproduire le fichier en écartant tout risque de disparition future d'un format propriétaire jugé trop exotique.