L'impression en ton direct consiste à imprimer une couche avec une encre spécifique, déterminée par une référence d'un nuancier Pantone qui définit précisément sa teinte.
Elle est généralement utilisée en complément d'une impression Quadri, notamment pour la fabrication de packaging (emballages), pour obtenir certaines couleurs vives que l'encrage CMJN ne peut restituer ou encore pour obtenir des encres métalliques (or, argent, bronze,...).